勤務医として問題なく働けていて、キャリアアップの一環として産業医に転身する方もおられると思います。しかし一方で、「臨床ではうまくやっていけなかったから産業医へ」という経緯で転身する方もいます。私は後者の一人で、後期研修医時代にドロップアウトした形で産業医へと転職しました。
自分でも呆れるほどの社会不適合ぶりで、とにかく働ける条件や場所が限られています。現に、一社目は3年目を迎える前に契約更新なし、つまりクビ。二社目も馴染めずにすぐ退職。三社目でようやく、自分なりに長めに働けています。
こうした経緯を持つ私がふと考えたのが、「常勤産業医として働くのと、嘱託産業医を掛け持ちするのと、自分のような人間にはどちらが向いているのか」という問いです。今回はそれについて、自分の経験を踏まえながら整理してみたいと思います(あくまでも、私のような医師を対象とした記事となります、あしからず)。
常勤産業医を選んだ場合のリスク
常勤産業医として週4〜5日勤務する場合、安定した収入と社会保険への加入が確保されるという大きなメリットがあります。これは、嘱託の掛け持ちにはない安心感です。
ただ、ドロップアウト経験のある医師にとってネックになるのが、「合わなかった時のダメージの大きさ」です。入職してみて初めて、職場の雰囲気が自分に合わないと分かる、あるいは人間関係に行き詰まる、ということは常勤の場合でも十分に起こり得ます。そうなった場合、退職して再転職という流れになるわけですが、これが精神的にも現実的にもかなりのダメージになります。
私自身、常勤産業医として働いていた一社目・二社目がまさにそのケースでした。クビになったり、馴染めずに短期間で辞めたりすることで受けるダメージは、収入面だけではありません。「また失敗した」という感覚の積み重ねが、次の転職への意欲すら削いでいきます。常勤という形は、安定性と引き換えに、合わなかった時の出口が見えにくくなりやすいという側面があります。
嘱託産業医の掛け持ちを選んだ場合のメリット
一方、週1〜2日勤務の嘱託産業医を複数掛け持ちする場合、どういうメリットがあるでしょうか。最も大きいのは、「向いていないと感じた時に変えやすい」という点です。常勤であれば退職という大きな決断が必要になりますが、嘱託の場合は契約満了のタイミングで更新しないという選択ができます。
「この企業とは合わないな」と感じても、次の契約更新をしなければいい、それだけのことです。万が一、先方から「契約更新はしません」と言われたとしても、他の掛け持ち先があれば収入がゼロになるわけではなく、ダメージは限定的に抑えられます。
もう一つのメリットは、各企業との接点が少なくなるという点です。毎週顔を合わせる常勤と違い、月1〜2回の訪問であれば、人事労務担当者や同僚の産業医・保健師との関わりも自然と限られます。社会不適合ぶりが表面化しにくいというのは、正直なところ実感としてあります。
また、嘱託産業医の求人の中には週3勤務のものもあります。これであればある程度まとまった収入を一社から得つつ、さらに別の嘱託と組み合わせることもできるため、柔軟な働き方が設計しやすくなります。
嘱託産業医の掛け持ちを選んだ場合のデメリット
もちろん、デメリットもあります。まず、複数の嘱託先と契約が整うまでの間、収入が安定しない時期が生じます。1社目の契約が決まっても、2社目・3社目と揃えていくには時間がかかります。その間は低収入になる可能性があり、ある程度の資金的な余裕を持っておく必要があります。
次に、社会保険の問題があります。常勤であれば会社が折半して負担してくれる社会保険料が、嘱託の掛け持ちだけでは国民健康保険や国民年金に自分で加入することになります。保険料が高くなるケースもあり、手取りが思ったより少なくなることがあります。
さらに、病気や怪我をした際の補償がない点も考慮が必要です。常勤であれば傷病手当金の対象になりますが、フリーランス的な立場で嘱託のみで働いている場合はそうした保障がなく、体調を崩した時のリスクが大きくなります。
こうしたメリット・デメリットを踏まえた上で、私自身が「ありかもしれない」と感じているのは、「週1〜2勤務の企業を2社+月1勤務の企業をいくつか」という組み合わせのパターンです。
週2程度の勤務先を複数持つことで、ある程度安定した稼働ベースを作りながら、月1訪問の嘱託を追加していくことで収入の底上げを図る。どこかが合わなくなったり、契約が終了したりしても、残りの契約があるためリカバリーしやすいのが利点です。
ただし、こうした体制を組めるようになるには、産業医としての業務にある程度慣れてきてからの話だと思っています。まだ産業医経験が浅い段階では、まず1社でしっかり経験を積み、実務の感覚をつかんでいくことを優先した方が現実的です。
まとめ
社会不適合ぶりを自覚している、あるいはドロップアウトの経験がある医師にとっては、常勤産業医よりも嘱託の掛け持ちの方が、長い目で見て働き続けやすい可能性があります。安定性は下がりますが、「合わない場所から抜け出しやすい」という柔軟性は、精神的な余裕を保つ上で大きな意味を持ちます。
どちらを選ぶにせよ、まずは産業医としての求人情報を幅広く集めることから始めることをおすすめします。常勤・嘱託それぞれの求人数や条件の傾向を知っておくだけでも、自分に合った働き方のイメージが具体的になってきます。
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